Unbedeckter Boden ist im Winter Wind, Regen und Frost schutzlos ausgesetzt. Starke Niederschläge verschlämmen die Oberfläche und waschen Nährstoffe aus, Kahlfröste dringen tief ein, und das Bodenleben kommt zum Erliegen. Eine Mulchschicht wirkt wie eine Decke. Sie gleicht Temperaturschwankungen aus, hält die Feuchtigkeit im Boden und versorgt Regenwürmer und Mikroorganismen mit Nahrung. Welches Material das richtige ist, hängt vom Beet und von den Pflanzen ab.
Wann und wie gemulcht wird
Der beste Zeitpunkt ist Oktober bis November, nachdem die Beete abgeräumt sind und bevor der Boden gefroren ist. Wird bereits gefrorener Boden abgedeckt, bleibt er im Frühjahr länger kalt. Vor dem Mulchen sollten Sie Wurzelunkräuter entfernen und den Boden bei Bedarf flach lockern, aber nicht umgraben.
Mulchen Sie am besten nach einem Regen, wenn der Boden gut durchfeuchtet ist. Eine Mulchschicht auf trockenem Boden hält Niederschläge zunächst zurück, sodass der Boden länger trocken bleibt.
Die passende Schichtdicke liegt je nach Material zwischen 1 und 10 Zentimetern. Zu dicke Schichten aus feinem, nassem Material können verdichten und Fäulnis begünstigen. Bei Stauden, Rosen und jungen Gehölzen lassen Sie direkt um den Stamm oder das Herz der Pflanze einige Zentimeter frei.
Die wichtigsten Materialien im Vergleich
Laub
Laub ist kostenlos und fällt im Herbst in großen Mengen an. Eine Schicht von 5 bis 10 Zentimetern eignet sich für Gemüse- und Staudenbeete sowie unter Gehölzen. Laub von Obstbäumen, Linde, Ahorn und Hainbuche zersetzt sich schnell, Eichen-, Buchen- und Walnusslaub dagegen langsam. Gegen Verwehen hilft eine Lage Reisig oder etwas Kompost darüber. Laub kranker Pflanzen ist ungeeignet.
Stroh
Stroh ist locker, trocken und isoliert gut. Mit 5 bis 10 Zentimetern Schichtdicke eignet es sich besonders für Gemüsebeete und Erdbeeren. Achten Sie auf Stroh aus ungespritztem Anbau. Da Stroh beim Abbau Stickstoff bindet, sollte es im Frühjahr vor der Pflanzung abgeharkt oder mit etwas Kompost ergänzt werden.
Rindenmulch und Rindenhumus
Rindenmulch hält lange und unterdrückt Unkraut wirksam. Er eignet sich für Gehölzpflanzungen, Wege und Beete mit Waldpflanzen, nicht aber für Gemüsebeete. Rindenmulch enthält Gerbstoffe, bindet beim Abbau Stickstoff und senkt den pH-Wert leicht. Geben Sie vor dem Mulchen etwa 50 bis 100 Gramm Hornspäne pro Quadratmeter, um Stickstoffmangel vorzubeugen. Die Schichtdicke beträgt 5 bis 7 Zentimeter. Rindenhumus ist bereits teilweise kompostiert und für Pflanzen verträglicher.
Kompost
Halbreifer oder reifer Kompost wird 1 bis 3 Zentimeter dick ausgebracht. Er schützt den Boden und versorgt ihn mit Humus und Nährstoffen. Da ein Teil der Nährstoffe über den Winter ausgewaschen werden kann, sollten Sie im Herbst nur sparsam damit mulchen.
Rasenschnitt und Häckselgut
Rasenschnitt eignet sich nur in dünnen, angetrockneten Schichten von 1 bis 2 Zentimetern, da er sonst fault. Im Spätherbst fällt ohnehin wenig an. Gehölzhäcksel aus dem Herbstschnitt ist ein guter Mulch unter Sträuchern und Hecken, mit einer Schichtdicke von 5 bis 10 Zentimetern.
Welches Material für welches Beet
Für einen schnellen Überblick gilt:
- Gemüsebeet: Laub, Stroh, dünn Kompost oder eine Gründüngung, die als lebender Mulch über den Winter steht
- Staudenbeet: Laub oder Laubkompost, bei empfindlichen Stauden zusätzlich Reisig
- Rosen: Anhäufeln mit Erde oder Kompost, etwa 15 bis 20 Zentimeter hoch, darüber Reisig
- Gehölze und Hecken: Laub, Häckselgut oder Rindenmulch
- Mediterrane Kräuter und Steingarten: keine organische Mulchschicht, besser Kies oder Splitt, da Feuchtigkeit hier schadet
- Moorbeet: Nadelstreu, Rindenmulch oder Laub von Eiche und Buche
Nachteile im Blick behalten
Eine Mulchschicht bietet nicht nur Nützlingen, sondern auch Schnecken und Wühlmäusen Unterschlupf. Schnecken legen im Herbst ihre Eier gern unter feuchtem Mulch ab, und Wühlmäuse nutzen dicke Schichten als geschützten Laufweg zu Wurzeln und Knollen. In Gärten mit starkem Schneckenbefall sollten Sie die Schicht im Frühjahr frühzeitig lockern oder abharken, damit der Boden abtrocknet und sich erwärmt. Bei Wühlmausbefall halten Sie um Obstbäume einen Abstand von 20 bis 30 Zentimetern frei. Im März oder April entscheiden Sie dann je nach Kultur, ob die Reste eingearbeitet, auf den Kompost gebracht oder liegen gelassen werden.
Das Wichtigste in Kürze
- Im Oktober und November mulchen, bevor der Boden gefriert.
- Laub und Stroh mit 5 bis 10 Zentimetern eignen sich besonders für Gemüse- und Staudenbeete.
- Rindenmulch nur unter Gehölzen verwenden und vorher Hornspäne ausbringen.
- Kompost nur 1 bis 3 Zentimeter dick, Rasenschnitt höchstens 1 bis 2 Zentimeter.
- Mediterrane Kräuter nicht organisch mulchen, sondern mit Kies abdecken.
